A G A N D A
" VIDA E MORTE "
Nome pelo qual eram conhecidos os rinoceronte na Índia.
O rinoceronte - femia -foi ofertada pelo sultão muzafar II da região, ao vice rei da Índia Afonso de Albuquerque, no ano de 1514.
A chegada da ganda a Lisboa, acompanhada do seu tratador, OSSEM, após 120 -cento e vinte dias de viagem - a bordo da nau, Nossa Senhora da Ajuda, comandada por Cristóvão de Brito, que atracou em Lisboa a 20-05-1515, tendo sido um grande acontecimento, pela carga excepcional que trazia, estando em construção a Torre de Belém, a movimentação na zona ainda se tornou maior.
A ganda naquela época considerada um animal de estimação, tal como o elefante, o leão, o tigre, etc., faziam parte da ostentação de riqueza, sendo também símbolos do poder.
Durante a viagem, a ganda foi alimentada com arroz e o seu corpo
barrado com manteiga de coco. Chegada a Lisboa ficou na praça da ribeira. Os outros animais de estimação do rei D. Manuel, tal como os seus tratadores " meriageri ", estavam no palácio dos Estaus, ou Paço dos Estaus, mais tarde Palácio da Inquisição - Tribunal da Santa Inquisição de Lisboa -.
D. Manuel conhecedor da aversão entre rinocerontes e elefantes, quis prová-lo e brindar o povo com uma festa. Mandou erguer uma arena na Casa da Mina, essa arena estava dividida por um pano escuro, para uma das partes, aquela a que o povo tinha acesso e para gáudio dos presentes. No dia 13-06-1515 - Domingo dia da Santíssima Trindade, foi levada a ganda, para a parte oculta da arena, foi levado um elefante para o outra parte, ficando este oculto da ganda. Quando todos estavam delirantes a ver a ganda, - o rinoceronte - foi removido o pano, a ganda assim que viu o elefante, desatou a correr contra ele, que espavorido, correu contra a vedação partindo-a e fugindo da zona, tendo a guarda real sido incumbida de o procurar e capturar.
Lisboa na altura era lugar de passagem de muitos estrangeiros, onde se faziam grandes negócios, foram esses homens de negócios e jornalistas que divulgaram os acontecimentos e a riqueza do rei de Portugal.
Os mesmo descreveram o animal de tal forma, tendo o mesmo sido passado para a tela, fizeram-se representações, livros, documentos vários, desenhos, de tal forma que durante anos, nos livros escolares alemães, mantiveram o desenho do animal.
o rei D. Manuel ofereceu a ganda ao Papa Leão X, que antes tinha apreciado muito, um elefante que lhe oferecera.
A ganda e o seu tratador acompanhados de jóias e pratas, iniciou a viagem Lisboa/Roma, em Dezembro de 1515. quando a nau navegava perto de Marselha, o rei de França Francisco I, pediu que a nau atracasse, para ele ver a ganda. A 24-01-1516 a nau atraca, numa ilha perto de Marselha.
No seguimento da viagem, quando a nau já navegava em alto mar, foi apanhada por uma enorme tempestade, a ganda indo presa, não houve maneira de a libertar, tendo morrido afogada.
recuperada a pele, regressa a Lisboa, é empalhada e de novo oferecida ao Papa, onde fez grande sucesso.
Em portugal há sinais da ganda esculpida na Torre de Belém e no Mosteiro de Alcobaça, numa gárdula em forma de rinoceronte.
Rio de Mouro, 08-07-2019
Francisco Parreira.